While it is a painting, Epiphany is typical in its almost interchangeable use of photography and painting: both played their part in the achievement of the eventual, quasi-photographic image. He is a fine photographer, and his photographic portraits of Kilkenny children (enlarged to an enormous scale) form one strand of his festival exhibitions. The careful adaptation of existing imagery is another trait, and his references extend back through fine art history as well as history itself... ...

THE streets of the ancient county city of Kilkenny become a vast open air art gallery during this year's Kilkenny Arts Festival as the provocative work of Austrian artist Gottfried Helnwein hangs his vast photo-realist paintings from buildings large and small including the metropolis's towering castle.
Helnwein's work, which has even led to government resignations in his native land, examines the ambivalence and hypocrisy with which unpleasant truths about the past are now viewed by society. ...

A major controversy has erupted over plans to hang huge paintings outside City Hall during the Kilkenny Arts Festival. Examples of the paintings to be displayed were shown to members of Kilkenny Corporation on Monday night and it sparked uproar in the chamber.
Cllr Paul Cuddihy rose to his feet and said that the city would be seen to be promoting the people responsible for the Second World War and the Holocaust if paintings like the one handed out at the meeting were allowed to be displayed outside City Hall.
He was referring to a controversial picture by Gottfried Helnwein, the internationally acclaimed Austrian artist who wants to display his work in the city during the Arts Festival. Arts Minister, Sile de Valera had already given the green light to hang some of his latest pieces from the front of Kilkenny Castle. ...

A former mayor of the city, Mr. Paul Cuddihy, objected to a proposal to display one of the images on the City Hall after it was shown to members of Kilkenny Corporation on Monday night. After visiting the artist at his home in Co.Tipperary, however, the Fine Gael councillor said Mr. Helnwein was an "astonishinlgy good" artist whose works would have a "huge visual impact" on next month's festival. ...

Was man derweil im dramatischen Dunkel des Kölner Kunsthallen-Untergeschosses zu sehen bekommt - 2,5 Meter mal 1,5 Meter große Mauerklötze, eingespannt in stählerne Staffeleien -, verbreitet nicht nur europäische Aufbruchstimmung, wie es der Untertitel am Vorabend der Euro-Währungsunion verspricht, sondern auch gemischte Gefühle. Arman hat in altbekannter Materialcollagen-Sucht ein paar Hammer und Sicheln im antifaschistischen Ex-Schutzwall versengt. Gottfried Helnwein lässt ein blasses Kinderporträt aus dem Beton-Grau hervordämmern.
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Lang anhaltender Applaus, Bravorufe, nicht ein einziges Buh ertönte.
Die Premiere von Strawinskys"The Rake's Progress" in der Inszenierung von Jürgen Flimm an der Hamburgischen Staatsoper fand eine tolle Resonanz beim Publikum .
Musikalischer Leiter war Ingo Metzmacher und der international bekannte Künstler Gottfried Helnwein begeisterte mit seiner Ausstattung. ...

Flimm gewann für Bühne und Kostüme Gottfried Helnwein, der angeblich notorisch Drastik und Provokation sucht, zunächst aber ein ingeniöser Bildmacher ist. ein Maler, Grafiker und Fotograf. Das verbindet ihn mit William Hogarth, dem englischen Kupferstecher, dessen Bilderzyklen Strawinsky zur Oper inspirierten. Doch 250 Jahre später setzt Helnwein nicht bei Hogarth und seiner realistisch genauen Darstellung der Londoner Casinos, Lusthöllen und Irrenhäuser an. Helnwein arrangiert eine magische Zeitlosigkeit durch präzise Rekostruktion konkreter Stile und zugleich fantasiegeborener Kreationen. Selten erlebte man die plastische Wirkungskraft von Kostümen so intensiv wie in Helnweins schiefem, nach rechts sich neigendem Kubusraum, in den zur Linken drei Türen eingelassen sind und dessen hellweisse Flächen immer wieder Bildprojektionen dienen, Kostüme und Bilder sind von ausgesuchtem Antipsychologismus, von entwaffnend stereotyper Symbolik, so wie Audens und Kallmans Text, wie Strawinskys Musik. ...

Leicht, doch keineswegs zu leicht genommen haben Flimm, Helnwein und Metzmacher das dreistündige Moralmärchen des Igor Strawinsky. Die hanseatischen Opernfreunde, enttäuscht von mehreren Regie-Fehlgriffen, jubeln diesmal unbeschwert. Einen Jux machen wollen sich die Herren Helnwein und Flimm. Das gelingt ihnen. Absurd komisch gerät Toms Eheschließung mit Baba, dem vollbärtigen Zugstar vom Rummelplatz, grotesk die Versteigerung seiner Habe nach der geplatzten Luftnummer am Aktienmarkt. Leichte Regiehand lenkt selbst das Kartenspiel mit Teufel Nick, bei dem der Taugenichts sein Leben gewinnt, aber den Verstand verliert. In Zeitlupentempo bricht zwar die Irrenhauswand über Tom und Anne zusammen. Doch die Epilog-Moral tönt wieder versöhnlich. ...

Die Regie Jürgen Flimms fügt sich triftig in den Dialog zwischen kammermusikalischem Orchesterklang und Bühnenbild , weil Helnwein die Erzählung leitet. Fern vom schweren Musikdrama,nimmt die Inszinierung die Stilexkursionen Strawinskys und Audens auf, wenn im Bordell Rokoko-Damen auf Glatzköpfe in gepolstertem Blouson-Look treffen und die Chefin Mutter Goose ostinat auf dem Teufel reitet. In Helnweins Bildergeschichte macht sie ihrem Namen Ehre mit einem Donald Duck auf dem Kopf. ...

Das Eindringen des Horrors in den Alltag hat wohl kaum jemand so beklemmend dargestellt wie der österreichische Künstler Gottfried Helnwein. Auf seinen Bildern nimmt die Gewalt derart Besitz von der Normalität, dass sie zum alles vergiftenden Elixier des Grauens wird. Viele seiner Gemälde, Plakate, Fotografien und Federzeichnungen zeigen Versehrung und Verstümmlung von Menschen, klinische Folterszenen, brutalisierten Kindern mit apathischen Blick, mit verbundenen Köpfen und Händen, oder mit ausradierten Gesichtern. Dennoch schockiert nicht die Inhalte allein: So umfassend scheint vielmehr Helnweins Perspektive auf das Leben vom Gefühl der Qual durchtränkt, dass selbst motivisch harmlosen Porträts, von John F. Kennedy oder Mick Jagger etwa, noch die Gewalt aus jeder fotorealistischen Pore dringt. ...